הר השמחה - Mount of Joy

מצפון לירושלים מתנשא לו הר שנשקף ממרחקים ובולט מעל בקעת גבעון, בראשו צריח מסגד וכיום הוא מוכר בעיקר בשם נבי סמואל.

מקום אסטרטגי זה הוא בעל עבר היסטורי עשיר ביותר וקשור למספר אירועים חשובים ביותר בתולדות ארץ ישראל.

אז למה בעצם "נבי סמואל"? החל מהתקופה הביזנטית, לפני כ-1,500 שנה, המקום זוהה עם רמה שבבנימין, הלא היא מקום קבורתו של שמואל הנביא, מסורת זו עבר מן הנצרות אל היהדות והאסאלם והרי לכם מקום המקודש לשלוש הדתות, וזה אומר סכסוכים ובלגן כמובן.

כיום רמה מזוהה יותר עם א-רם הסמוכה, אבל דברים כאלה מעולם לא הפריעו למסורות מהסוג הזה והמקום נחשב למקודש ויהודים ממשיכים לעלות אליו לרגל בהמוניהם עד היום.

אז מה קרה כאן לאורך השנים?

כיום המקום מזוהה עם מצפה המוזכרת בתנ"ך כמקום ששמואל הנביא פעל בו, כך שאפשר לומר שלא פספסו יותר מדי.

זה כנראה המקום שבו אירע רצח גדליהו בן אחיקם שמונה למושל הארץ אחרי הכיבוש הבבלי במאה ה-6 לפנה"ס ע"י יהודים שהתנגדו למינויו וזה ככל הנראה היה הגורם המרכזי לגלות בבל הידועה.

במרד המקבים זה כנראה היה המחנה של יהודה המקבי שממנו יצא לקרב אמאוס בו גבר על הצבא הסלווקי החזק יותר בזכות תמרון אסטרטגי מבריק.

לאחר מכן היה במקום יישוב בימי בית שני, מנזר ביזנטי ואחר כך מסגד מוסלמי... כמו בהמון מקומות בארץ.

אז על מה השמחה?

ביוני 1099 במסע הצלב הראשון, מקום זה היה המקום הראשון שממנו ראו הצלבנים את יעדם הנכסף, ירושלים, לאחר מסע מפרך של שלוש שנים מאירופה, והשמחה הייתה גדולה.

הם כמובן הקימו במקום כנסייה ומבצר גדול, ששרידיו עומדים עד היום וזהו המבנה הגדול הניצב על ראש ההר.

לאחר שהצלבנים סולקו מהארץ, הוקם במקום מסגד וידוע שיהודים המשיכו לעלות לרגל למקום בימי הביניים.

כבר אמרנו אסטרטגי, נכון? במלחמת העולם הראשונה ב-1917 נערכו במקום קרבות קשים בין חיל המשלוח הבריטי בפיקודו של גנרל אלנבי לצבא העותמאני שהגן על ירושלים ולמעשה אחרי הניצחון הבריטי כאן העותמאנים העדיפו לסגת מירושלים ולא להילחם עליה, כדי שלא תיחרב בקרבות. את שרידי הבונקרים שלהם אפשר לראות על מדרונות ההר עד היום.

במלחמת העצמאות באפריל 1948 נערך במקום קרב נבי סמואל בין כוחות הפלמ"ח לכוחות הערבים המקומיים והלגיון הירדני שהחזיקו במקום. כיבוש המקום נכשל וכוח הפלמ"ח נסוג לאחר שספג אבדות קשות ביותר. את שרידי הביצורים הירדנים ניתן לראות על ההר עד היום.

במלחמת ששת הימים ב-1967 המקום נכבש בקלות ע"י צה"ל ומאז הוא בחזקת ישראל.

בנוסף לשרידים הארכאולוגיים המרשימים וההיסטוריה המרתקת, המקום הוא גם פנינת טבע וממנו תצפיות מרהיבות לירושלים, רמאללה, בקעת גבעון וביום יפה אפשר לראות את הים...

בסיור שערכנו בשביל המקיף את ההר בחודש דצמבר ראינו פריחה יפה של כרכומים וסתווניות, ואפילו פגשנו צבי (אבל לא הספקתי לצלם).

לסיכום, אתר יפהפה המשלב היסטוריה מרתקת, נופים מרהיבים וטבע יפה, מומלץ ביותר!

North of Jerusalem rises a mountain that is visible from a distance and stands out over the Givon Valley, topped by a mosque spire and today it is mainly known as Nabi Samuel.

This strategic place has a very rich historical past and is associated with a number of very important events in the history of Israel.

So why "Nabi Samuel"? From the Byzantine period, about 1,500 years ago, the place was identified with Rama in the territory of Benjamin, which is the burial place of the prophet Samuel, this tradition passed from Christianity to Judaism and Islam, and you get e a place sacred to the three religions, which means of course conflicts and chaos like we like it around here.

Today Rama is more identified with nearby A-Ram, but such things have never stood in the way of traditions of this kind and the place is considered sacred and Jews continue to make pilgrimages to it to this day.

So what has happened here over the years?

Today the place is identified with Mitzpa mentioned in the Bible as a place where the prophet Samuel operated, so we can say that they did not miss by too much.

This is probably where the assassination of Gedaliah son of Ahikam, who was appointed governor of the country after the Babylonian conquest in the 6th century BC by Jews who opposed his appointment, took place and this was probably the main reason for the well-known Babylonian exile.

In the Maccabean Revolt it was probably the camp of Judah Maccabee from which he set out for the Battle of Emmaus in which he defeated the more powerful Seleucid army thanks to a brilliant strategic maneuver.

Then there was a settlement in the days of the Second Temple, a Byzantine monastery and then a Muslim mosque ... as in many places in the country.

So what is all the joy about?

In June 1099 on the First Crusade, this place was the first place from which the Crusaders saw their coveted destination, Jerusalem, after a grueling three-year journey from Europe, and the joy was great.

They built a church and a large fortress on the site, the remains of which stand to this day.

After the Crusaders were expelled from the country, a mosque was erected on the site and it is known that Jews continued to make pilgrimages to the site in the Middle Ages.

We have already said strategic, right?

During the First World War in 1917, heavy fighting took place between the British Expeditionary Force under General Allenby and the Ottoman army that defended Jerusalem, and in fact after the British victory here the Ottomans preferred to withdraw from Jerusalem rather than defend it, so it would not to be destroyed in battle. The remains of their bunkers can be seen on the slopes of the mountain to this day.

During the War of Independence in April 1948, a battle of Nabi Samuel took place between the Palmach forces and the local Arab forces and the Jordanian Legion that held the place. They didn't succeed conquering the place and the Palmach forces withdrew after suffering heavy losses. The remains of the Jordanian fortifications can be seen on the mountain to this day.

During the Six Day War in 1967, the place was easily taken by the IDF and has been under Israeli control ever since.

In addition to the impressive archeological remains and fascinating history, the place is also a natural gem with spectacular views of Jerusalem, Ramallah, the Givon Valley and on a clear day you can even see the Mediterranean sea.

On the trail around the mountain in December we saw a beautiful bloom of crocuses and saffron, and we even met a gazelle (but I didn’t get to take a picture).

In conclusion, a beautiful site that combines fascinating history, spectacular views and beautiful nature, highly recommended!

Tel Givon - Biblical site

Spring inside a cave

Old bunker

*תודה לדותן על החברה והסבלנות